Hypercholestérolémie (dyslipidémie) : comprendre et prévenir le risque cardiovasculaire

L’essentiel

L’hypercholestérolémie correspond à une élévation anormale des lipides sanguins, en particulier du LDL-cholestérol. Elle constitue un facteur majeur d’athérosclérose et augmente le risque d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral. Le dépistage et la prise en charge permettent de réduire significativement ce risque.

FAQ — Hypercholestérolémie

1. Qu’est-ce que le cholestérol ?

Le cholestérol est un lipide naturellement produit par le foie et également apporté par l’alimentation. Il joue un rôle essentiel dans :

• la structure des membranes cellulaires
• la synthèse de certaines hormones
• la production de vitamine D

On distingue principalement :

• LDL-cholestérol : impliqué dans la formation des plaques d’athérome
• HDL-cholestérol : participe au transport du cholestérol vers le foie

Le LDL est la cible principale du traitement.

Source : ESC/EAS Guidelines 2019

2. Qu’est-ce que la dyslipidémie ?

La dyslipidémie désigne toute anomalie du bilan lipidique :

• LDL élevé
• triglycérides élevés
• HDL bas
• ou combinaison de ces anomalies

Le LDL-cholestérol est causal dans le développement de l’athérosclérose.

Source : ESC/EAS 2019 — notion de causalité

3. Y a-t-il des symptômes ?

Le plus souvent aucun.

L’athérosclérose évolue silencieusement pendant des années avant la survenue éventuelle d’un événement cardiovasculaire.

Source : American Heart Association

4. Pourquoi faut-il dépister ?

Le risque cardiovasculaire dépend :

• du niveau de LDL
• de la durée d’exposition
• des autres facteurs de risque

La réduction du LDL diminue proportionnellement le risque d’événements cardiovasculaires.

Source : ESC/EAS ; méta-analyses Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration

5. Quels facteurs favorisent un LDL élevé ?

Facteurs modifiables

• alimentation riche en graisses saturées
• sédentarité
• surpoids / obésité
• tabagisme

Exemples courants de graisses saturées :

• beurre
• crème
• fromages
• charcuteries
• viandes grasses
• pâtisseries et viennoiseries
• huile de palme et produits industriels en contenant
• certaines fritures

Il est important de remplacer les graisses saturées par des graisses insaturées

• Beurre → huile d’olive ou margarine riche en oméga-3
• Crème → yaourt nature / crème végétale
• Viande rouge → poisson ou volaille
• Charcuterie → poisson, œufs, légumineuses
• Fromages gras → portions réduites ou alternatives plus maigres

Facteurs non modifiables

• âge
• sexe
• antécédents familiaux
• hypercholestérolémie familiale

Sources : ESC/EAS 2019 ; AHA Dietary Recommendations

6. Comment se fait le diagnostic ?

Par un bilan lipidique sanguin.

Le dépistage est recommandé chez l’adulte pour évaluer le risque cardiovasculaire global.

Les objectifs thérapeutiques sont déterminés selon ce niveau de risque — il n’existe pas un seuil unique applicable à tous.

Sources : HAS — prévention cardiovasculaire ; ESC/EAS

7. Quels sont les objectifs de LDL-cholestérol ?

Les objectifs de LDL ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Ils dépendent du niveau de risque cardiovasculaire global, évalué en consultation en fonction notamment de l’âge, du tabagisme, de la tension artérielle, du diabète ou des antécédents cardiovasculaires.

Principe simple : plus le risque est élevé, plus le LDL doit être bas.

Il ne faut donc pas interpréter un chiffre isolé :
c’est le risque global qui guide la décision de traiter et l’intensité du traitement.

Source : European Society of Cardiology / European Atherosclerosis Society (ESC/EAS) Guidelines 2019

8. Que puis-je faire pour améliorer mon cholestérol ?

Les mesures de mode de vie sont systématiques :

• adopter une alimentation riche en fruits, légumes, fibres et poissons
• privilégier les huiles végétales (olive, colza)
• limiter les graisses saturées
• pratiquer une activité physique régulière
• réduire le poids si nécessaire
• arrêter le tabac

Ces mesures contribuent à la réduction du LDL et du risque cardiovasculaire.

Sources : ESC/EAS ; AHA Lifestyle Guidelines

9. Quand un traitement médicamenteux est-il nécessaire ?

Il est recommandé lorsque :

• le risque cardiovasculaire est élevé ou très élevé
• les objectifs ne sont pas atteints malgré les mesures hygiéno-diététiques

Les statines sont le traitement de première intention et réduisent la morbi-mortalité cardiovasculaire.

D’autres traitements peuvent être associés si nécessaire (ézétimibe, acide bempédoïque, +/- inhibiteurs PCSK9).

Sources : ESC/EAS ; AHA/ACC Guidelines

10. Peut-on normaliser son cholestérol ?

Oui — dans la majorité des cas.

La réduction du LDL entraîne une diminution du risque cardiovasculaire, quel que soit le niveau initial.

La prise en charge repose sur :

une stratégie au long cours

un suivi médical régulier +/- traitement médicamenteux 

Source : Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration

Quand consulter rapidement ?

Consulte en urgence en cas de :

• douleur thoracique

• essoufflement brutal

• déficit neurologique soudain

• trouble de la parole

Ces signes peuvent évoquer un événement cardiovasculaire.

Sources officielles

• ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias (2019)

• Haute Autorité de Santé — prévention cardiovasculaire

• American Heart Association — Cholesterol & Lifestyle

• AHA/ACC Guideline on the Management of Blood Cholesterol (2018)

• Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration — Lancet